O que são transformadores e para que são utilizados 

 Transformadores são dispositivos usados para abaixar ou aumentar a tensão e a corrente elétricas. Os transformadores consistem em dois enrolamentos de fios, primário e secundário, envolvidos em um núcleo metálico. A passagem de uma corrente elétrica alternada no enrolamento primário induz à formação de uma corrente elétrica alternada no enrolamento secundário. A proporção entre as correntes primária e secundária depende da relação entre o número de voltas em cada um dos enrolamentos. 

 Como, para uma mesma potência num circuito, a corrente é inversamente proporcional a tensão, eleva-se a tensão na transmissão a fim de se diminuir a corrente na mesma, diminuindo assim perdas inerentes ao sistema. Dessa forma, transformadores são fundamentais na vida humana, por possibilitar uma transmissão energética eficiente entre longas distâncias, descentralizando a matriz energética de uma nação. 

Recentemente, em novembro de 2020, pudemos observar a criticidade desses equipamentos quando do incêndio do transformador da principal subestação distribuidora do estado do Amapá, que causou um “apagão” em quase todo o estado por cerca de 10 dias. 

Riscos em transformadores 

 Devido às altas correntes fluindo através dos enrolamentos dos transformadores, uma grande quantidade de calor é gerada durante esse processo. Esse calor precisa ser dissipado para garantir a segurança da operação. O jeito mais comum de se refrigerar transformadores em operação é através da circulação de óleo mineral entre os enrolamentos internos e radiadores externos. Para grandes transformadores de alta potência, a quantidade de óleo necessária a refrigeração pode chegar às dezenas de milhares de litros, o que, juntamente com as altas temperaturas de operação de um transformador e a grande quantidade de energia que circula pelo mesmo, causa um risco inerente operacional significativo a esse equipamento, tanto de fogo como até de explosão de grandes proporções. 

Normas de proteção 

 Devido a esse grande risco, existem diversas normas nacionais e internacionais que norteiam as medidas de segurança que devem ser adotadas quando da instalação de transformadores de potência. Destacamos a seguir as principais normas aplicáveis: 

• ABNT NBR 13231:2015 – Proteção contra incêndio em subestações elétricas 
• NFPA 850 – Recommended Practice for Fire Protection for Electric Generating Plants and High Voltage Direct Current Converter Stations 
• IEEE P979 – Guide for Substation Fire Protection 

Proteção passiva 

 Primeiramente, o tamanho do risco deve ser estudado, baseando-se em: 

 Magnitude de um possível incêndio (função da quantidade de óleo no equipamento); 

• A consequência de possíveis perdas (tanto da perda do próprio equipamento na distribuição de energia elétrica, quanto no possível impacto que uma explosão pode causar em estruturas vizinhas); 
• A probabilidade da ocorrência de um evento ao longo do tempo (ou seja, o risco em si). 

 Baseado nesses estudos e levantamentos, diversas medidas devem ser tomadas quanto a: 

 Localização e afastamento do transformador banhado a óleo de outras estruturas, casas e prédios; 

• Utilização de paredes à prova de fogo; 
• Instalação de bacias coletoras de óleo. 

Proteção Ativa 

Além das medidas passivas mencionadas acima, cada vez mais se é requerido também a instalação de sistemas de combate ativos para proteção de transformadores, visto que um pequeno evento pode vir a se tornar catastrófico devido a grande quantidade de óleo armazenado. 

 Os principais sistemas utilizados para o combate a incêndio em transformadores são: 

 Sistemas de proteção por aspersores de água (Dilúvio de água) 

• Sistemas de proteção por névoa de água (Water-Mist) 
• Sistemas de proteção por CO2 (para transformadores enclausurados) 

 Conclusão 

 Transformadores são equipamentos essenciais a atividade humana, porém apresentam grandes riscos operacionais inerentes. No entanto, esses riscos são conhecidos e bem estudados e, com a aplicação das normas aplicáveis por empresas competentes e experientes, podem ser muito bem mitigados e administrados, provendo uma operação segura. 

A MI Fire conta com uma vasta experiência na proteção de transformadores, podendo fornecer desde a engenharia básica para a proteção dos mesmos, bem como o detalhamento de projeto, fornecimento de sistemas, instalação, testes e aprovação de sistemas.